Monument de Girval

Situé à l'extrémité ouest de la forêt, au lieu-dit carrefour du Bois Hariez, accessible par une route longeant la maison forestière de la Croix-Morel, mais difficile à trouver dans la végétation, se trouve le monument élevé en hommage au Lieutenant Bernard de Girval, à l’emplacement même où son avion s’est écrasé le 30 juin 1918.Sur la plaque, on peut lire : "Dieu-Patrie. Ici est tombé, le 30 juin 1918, frappé dans un combat aérien, le lieutenant Bernard de Girval, du 13ème B.C. Alpins, pilote à l'escadrille de combats SPA 73, dite des Cigognes. Chevalier de la Légion d'Honneur. Croix de Guerre".A sa mobilisation, le 2 août 1914, Bernard de Girval était un cavalier du 13ème Dragons où il s'était engagé le 30 novembre 1910. Il passa ensuite au 13ème Bataillon de Chasseurs Alpins où il devint sous-lieutenant le 22 mars 1915 avant de rejoindre l'aviation le 1er septembre 1917 pour obtenir son brevet de pilote le 19 octobre suivant, deux jours avant sa nomination en tant que lieutenant pilote.Bernard de Girval n'était pas un as de l'aviation, ce qui veut dire qu'il ne comptait pas au moins 5 victoires homologuées acquises en combats aériens, mais il se distingua à plusieurs occasions.Le 30 juin, au retour d'une mission, le lieutenant de Girval, grièvement blessé au cours d'un combat aérien, se tua accidentellement, dans la forêt de Villers-Cotterêts, à l'intérieur des lignes françaises. Il reçut, à titre posthume, sa cinquième citation: "Combattant magnifique, alliant à une très haute conception de son devoir et à une complète abnégation, le sublime courage et le plus merveilleux allant. Sur le front depuis le début de la campagne, successivement cavalier, chasseur alpin, puis pilote de combat. Grièvement blessé, a provoqué partout l'admiration unanime de ses camarades. A été très gravement atteint en allant accomplir une mission. Mort pour la France des suites de ses blessures. A été quatre fois cité.".

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